El Forum of European National Highway Research Laboratories (FEHRL) es una asociación que engloba a más de 30 institutos tecnológicos de investigación de toda Europa que promueve y facilita la colaboración en la investigación sobre carreteras entre sus socios y ofrece información de alta calidad y asesoramiento sobre las tecnologías y políticas relacionadas con las carreteras.

Sus principales objetivos son:

• Asesorar a los gobiernos nacionales y al de la UE en materia de ingeniería vial y de transporte por carretera
• Crear y mantener una red vial eficiente y segura en Europa
• Aumentar la innovación en la construcción de carreteras en Europa
• Mejorar la eficiencia energética de la ingeniería de carreteras
• Proteger el medio ambiente y mejorar la calidad de vida

Esta asociación ha creado un programa para financiar proyectos de investigación a escala europea para apoyar la creación de productos innovadores, sistemas y servicios para infraestructuras de transporte denominado INFRAVATION (INFRAstructure innoVATION) cuya primera convocatoria se publicará en 2014 bajo el lema "Sistemas avanzados, materiales y técnicas para la infraestructura vial".

Antes de ello, el próximo mes de junio, concretamente los días 4, 5 y 6 van a organizar la I Expo INFRAVATION en la ciudad de Bruselas. Un espacio en el que varias empresas van a presentar sus últimos avances de investigación e innovación en infraestructuras viales. El objetivo de la feria es triple:

• Aumentar la conciencia de la necesidad de innovación en infraestructuras viarias
• Promover actividades de intermediación entre las empresas innovadoras y los potenciales socios del proyecto INFRAVATION
• Contribuir al desarrollo de la convocatoria de INFRAVATION

Entre las empresas participantes en la Expo INFRAVATION va a estar la española Badennova, creadora del Badén Inteligente de Velocidad BIV. Se trata de un reductor de velocidad para calles de ciudades que no dificulta el paso de aquel vehículo que circule a una velocidad adecuada y del que ya hablamos hace un tiempo en Tecnocarreteras.

En el empeño de transformar nuestras ciudades en verdaderas smartcities, es decir, espacios de convivencia donde los recursos y servicios sean gestionados de forma inteligente y eficiente para garantizar una mejor habitabilidad, movilidad y conservación del medio ambiente, los gobernantes municipales son los primeros responsables y quienes han de impulsar las medidas a tomar.

Pero en esta estimulante tarea los ciudadanos también debemos ser parte activa. Concienciados de ello, investigadores del Fab Lab de Barcelona, han iniciado el proyecto Smart Citizen, que propone al ciudadano como pieza fundamental en el desarrollo de las ciudades inteligentes haciéndole partícipe de la generación de información que pueda ser recogida y posteriormente analizada para poder establecer las medidas encaminadas a mejorar la calidad medioambiental de la ciudad.

Para ello han creado el Smart Citizen Kit (que estará disponible a partir de junio), un dispositivo electrónico basado en Arduino que lleva instalado unos sensores capaces de medir:

• La calidad del aire
• La temperatura
• El nivel de ruido
• La humedad
• La cantidad de luz

Los dispositivos pueden conectarse directamente a paneles fotovoltaicos para su alimentación eléctrica y así ser instalados en cualquier lugar y además incorporan una antena WiFi para transmitir los datos recogidos directamente a una plataforma online.

Adquiriendo este dispositivo, cada ciudadano, participa en la generación de datos que servirán para establecer indicadores abiertos y herramientas distribuidas, construyendo colectivamente las ciudades del futuro.

El proyecto que se encuentra en fase de financiación, se está desplegando en la ciudad de Barcelona y prevé la creación de un portal web que permitirá gestionar los datos recopilados y divulgarlos haciéndolos accesibles a cualquier persona, entidad o administración para encontrar soluciones nuevas a los problemas de contaminación y movilidad allí donde sean necesarias.

El óxido de nitrógeno es uno de los gases de escape que generan los vehículos equipados con motores de combustión interna. Las grandes concentraciones de este tipo de gases resultan contaminantes y además pueden ser perjudiciales para animales y personas en las que pueden provocar irritaciones en la piel y en los ojos. Este gas contribuye además a la formación de la conocida lluvia ácida y al calentamiento global.

Unos investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia en colaboración con las empresas Serrano Aznar Obras Públicas y Talent Ingeniería Instalaciones han desarrollado un producto que han llamado BITUMENOx que, aplicado en la capa superficial del asfalto, es capaz de reducir la concentración del óxido de nitrógeno, sirviendo así como purificador del aire.

Este aditivo para el asfalto está basado en el producto OFFNOx, patentado por la empresa FMC Foret, que contiene un fotocatalizador (dióxido de titanio – TiO2) y otras sustancias denominadas "promotores" que reaccionan eliminando el óxido de nitrógeno mediante oxidación catalítica transformándolo en otras sustancias no contaminantes (nitratos). OFFNOx no es tóxico ni inflamanble, es inocuo e inerte.

Para la creación de BITUMENOx los investigadores han analizado gran cantidad de materiales que pudieran asegurar la correcta adhesión a la capa de rodadura para diferentes tipologías de tráfico sin afectar a las condiciones de servicio de los pavimentos en los que pueda ser colocado, no alterar los componentes que constituyen las mezclas bituminosas y, sobre todo, conseguir una máxima reducción de óxidos de nitrógeno del ambiente.

Para comprobar su utilidad en condiciones reales está siendo analizado el comportamiento de este producto en una carretera del municipio de Sant Vicent del Raspeig en Alicante, donde se están llevando a cabo los ensayos que permitan verificar su capacidad limpiadora del gas y su durabilidad.

El tránsito de grandes vehículos por algunas estructuras como túneles o cruces con pasos superiores pueden resultar peligrosas si no se respeta la altura de gálibo. Es un problema que ocurre más veces de las que pensamos y puede acarrear graves daños a la infraestructura, al vehículo y en muchas ocasiones a los conductores de esos camiones y al resto de usuarios de la carretera.

Normalmente este tipo de pasos está convenientemente señalizado para advertir a los conductores de camiones de la altura máxima que debe tener un vehículo para poder pasar por ellos sin peligro, pero sea por despiste, falta de señalización o exceso de confianza se producen accidentes en los que los camiones o partes de ellos (grúas, plumas o remolques) se empotran contra estas estructuras.

Las autoridades de tráfico de Sidney, en Australia, tras muchos años en los que no conseguían resolver el problema de que muchos conductores ignoraran la señalización de entrada a uno de los túneles de de la ciudad que lleva al puerto y en donde se llevan produciendo muchos accidentes con camiones por no respetar la altura de gálibo, han instalado un mecanismo de aviso que no pasa inadvertido a nadie que circule por él.

Se trata de una cortina de agua sobre la que se proyecta luz formando una enorme señal de STOP a la entrada del túnel. Lo han denominado Softstop y ha sido desarrollada por la empresa Laservision. Esta gran cortina tiene una doble misión, en primer lugar evitar que algún conductor despistado entre en el túnel con un vehículo que supere la altura máxima permitida que puede circular por él. Si se detecta que un vehículo con medidas inadecuadas va a entrar en el túnel, se activa la cortina para que el conductor vea claramente que no puede pasar. Por otro lado, también sirve en caso de que dentro del túnel se haya producido un accidente por cualquier otra causa. Esto también hace activar la cortina de stop y así se evita que el resto de vehículos siga entrando, lo que agravaría el problema en el interior, y facilita a los vehículos de emergencia acceder con mayor comodidad.

Para el desarrollo de esta cortina de stop se ha debido tener en cuenta muchos factores: Visibilidad correcta tanto de día como de noche, presión correcta de los hilos de agua para evitar el efecto del viento, respuesta rápida de encendido (menos de 3 segundos) o interconexión con otros sistemas de seguridad y monitorización.

En el siguiente vídeo se observa cómo se activa la cortina y cómo no puede ser obviada por ningún conductor:

Para completar a información sobre la Feria INNOVACARRETERA 2013 hoy queremos mostrar las empresas que van a participar como demostradoras y los productos que en ella van a presentar.

En total son seis demostraciones, de las cuales ya os hemos hablado de tres:

• CIDRO: Que mostrará en la feria su producto Crossafe. Se trata de un protector de pasos salvacunetas, que ya han patentado, que permite minimizar las consecuencias que tienen los accidentes que se producen en este tipo de estructuras que se encuentran a lo largo de nuestras carreteras.
• Fundación CIDAUT: que va a mostrar AMAC su sistema dinámico de auscultación de la señalización vertical que permite inspeccionar de forma automática el estado de la señalización y cartelería del que nos habló D. José Miguel Perandones recientemente.
• GOMAVIAL: que enseñará su proceso de “deconstrucción” de neumáticos que permite hacer un nuevo uso de los neumáticos usados yendo más allá del reciclaje.

Las otras tres demostraciones, de las que aún no habíamos tratado, van a correr a cargo de:

• FUMOSO INDUSTRIAL: Mostrarán Drenotube, un sistema de drenaje longitudinal sin grava. Está compuesto por un tubo corrugado ranurado en el centro, un agregado drenante de EPS un geotextil filtrante y una malla envolvente. Tiene aplicaciones agrícolas, en paisajismo, jardinería o edificación, pero sobre todo en obra civil como carreteras. Su diseño le otorga grandes ventajas:
  • Mayor capacidad de drenaje del suelo que el sistema convencional o la pantalla drenante
  • Mayor durabilidad que el sistema convencional o la pantalla drenante por la ventana sin geotextil en la parte inferior que facilita la autolimpieza del filtro
  • Producto que reduce la huella de carbono, en la fabricación del árido artificial se emplea más del 70% de EPS proveniente del mercado de reciclaje y todos los componentes del Drenotube son reciclables
  • Al ser un sistema prefabricado ofrece un ahorro de tiempo en la puesta en obra, reduciendo el tiempo de instalación en más del 50%
  • La puesta en obra es manual, al ser un prefabricado la longitud instalada en el día permite cerrar la zanja minimizando riesgos con el tráfico.
  • El drenaje va a funcionar mejor y más tiempo.
• COMPOSAN: Presentarán su producto Rhinophalt. Se trata de un material que aplicado en el pavimento tiene la propiedad de alargar la vida útil del mismo durante un número significativo de años. En una época como la actual en la que las inversiones en conservación se ven reducidas, Rinophalt es una solución eficaz para ayudar a mantener durante más tiempo el buen estado de las vías. Además de prolongar la vida útil de las carreteras, su uso tiene otros beneficios:
  • Reducción en un 90% de las interrupciones en el tráfico de la carretera
  • Reducción en un 88% de las emisiones de CO2
  • Reducción en un 50% de los costes de mantenimiento
• HIASA: Que realizará un ensayo de impacto a escala real de un autocar de 13 toneladas y a 70 Km/h contra un tramo de 60 metros de barrera de seguridad de alta contención en el que antes, durante y después se van observar todas las condiciones para garantizar la conformidad real de su comportamiento según la norma europea EN 1317.

Se ha cerrado ya el programa de actos, ponencias y demostraciones que van a desarrollarse dentro de la Feria INNOVACARRETERA 2013 el próximo día 21 en la sede de la Fundación CIDAUT.

La Plataforma Tecnológica de la Carretera, organizadora del evento, ha conseguido reunir para esta segunda edición de la feria a una interesantísima representación de expertos y empresas bajo el lema "Unas carreteras comprometidas con la Sostenibilidad, la Eficiencia Energética, el Ahorro de Costes y la Seguridad Vial".

El acto se iniciará a las 9 de la mañana con un café de bienvenida tras el cual se dará paso a la ponencia ofrecida por Dña. Nuria Díaz Ranz, Subdirección General de Fomento de la Innovación Empresarial (MINECO) sobre “Compra Pública Innovadora (CPI)” a la que seguirá la entrega de Premios Anuales a la Innovación en Infraestructuras Viarias.

Seguidamente, las empresas demostradoras, algunas de las cuales ya os hemos presentado en artículos anteriores, explicarán en qué va a consistir su presentación práctica. Las seis demostraciones se van a desarrollar una detrás de otra en un campo de pruebas convenientemente preparado para ello.

Una comida servirá para clausurar esta intensa jornada de trabajo.

La presente edición está orientada a la demostración tecnológica de soluciones innovadoras del sector viario susceptibles de ser objeto de una Compra Pública Innovadora (CPI). La CPI es una herramienta de gestión de la demanda de productos y servicios de las Administraciones Públicas con el fin de impulsar las actividades empresariales de I+D+i que puede contribuir a superar la excesiva rigidez de los procesos de licitación pública en el sector de las infraestructuras, que acaba por penalizar a las empresas que tratan de aportar soluciones que todavía no han sido reguladas o estandarizadas.

Desde aquí se puede consultar los horarios actualizados y toda la información de interés sobre el evento.