En las grandes vías de comunicación que soportan enormes cantidades de tráfico, algunos de los carriles de la infraestructura se pueden hacer reversibles para favorecer la circulación según convenga. Para mayor seguridad, estos carriles pueden separarse mediante elementos físicos que delimitan los sentidos de circulación.
En la autopista Interestatal 15</a> en California han adoptado un novedoso sistema que permite mover cómodamente las barreras de delimitación de estos carriles de forma automatizada para llevar a cabo estas acciones en el menor tiempo posible y con la mayor seguridad para operarios y usuarios de la vía.
Se trata del Quickchange Moveable Barrier desarrollado por la empresa Lindsay. En un tramo de 32 kilómetros, unos separadores de hormigón forman una barrera continua para delimitar los sentidos de circulación. Estos elementos separadores tienen una forma especial (sección en T) para poder ser manejados por una máquina especial llamada Barrier Transfer Machine (BTM) que, mientras avanza por la vía, los levanta y los hace pasar por una cinta transportadora para colocarlos de nuevo en la carretera en una nueva posición modificando los carriles. El BTM puede mover lateralmente la barrera a lo largo del tramo deseado una distancia de entre 2,4 y 7,3 metros.
Ayudándose de paneles de información de carril se avisa a los conductores del uso que se da a los carriles modificados y qué tipo de vehículos pueden circular por ellos.
Gracias a esta tecnología se aumentar la capacidad efectiva de la vía y se reducen las congestiones mediante un uso más eficiente de la carretera. Con él se puede modificar un tramo de un kilómetro en poco más de 5 minutos y todo ello de forma segura para los operarios y los usuarios de la carretera.
